Das vom Bundesamt für Naturschutz (BfN) mit Mitteln des Bundesumweltministeriums geförderte dreijährige Projekt wird gemeinsam mit regionalen Partnern durchgeführt und vom Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) wissenschaftlich begleitet. Im Rahmen dieses sogenannten "Entwicklungs- und Erprobungsvorhabens" werden drei jeweils länderübergreifende Modellgebiete den Tourismus entlang des ehemaligen "Eisernen Vorhangs", in dessen Schatten sich mit dem "Grünen Band" der längste Biotopverbund Deutschlands bilden konnte, entwickeln.

Die zwei weiteren Modellgebiete – neben den thüringisch-fränkischen Naturparken – sind der Harz und die Region Elbe-Altmark-Wendland. Im Jahr 2009 werden vorrangig diese Gebiete im Fokus der Aufmerksamkeit stehen, wenn auch touristisch das Thema "20 Jahre Fall des Eisernen Vorhangs" aufgegriffen wird und in Kombination mit dem „Grünen Band“ ein wichtiger Baustein der Werbung für Deutschland als Urlaubsland wird.